水和油虽不溶，但一旦将两者放在一起时它们却像两个扭打在一起的拳击手一样难解难分。据美国物理学家组织网近日报道，美国密歇根理工大学的科学家犹科-金-雅普和雅罗斯瓦夫-德雷里希开发出了一种过滤网，能够将水和油这两种物质快速、利落地分离开来。
据物理学副教授雅普介绍，这种过滤网的主体结构是一种致密的不锈钢金属网，表面涂有一种碳纳米管材料，这些碳纳米管有一个超级微蜂窝结构，能留住水滴而却让原油等有机物快速通过。在实验中，该小组将水和汽油的混合物倾倒在这种过滤网上进行测试，汽油从过滤网中直接穿过，而水却留在了过滤网里。
但雅普说，这并不意味着可以通过这种过滤装置来清除墨西哥湾中的漏油。目前这种过滤网的原型只有一个硬币大小；此外，在使用过的过滤网上，水滴会卡在纳米管中间，使得其他任何物质都难以通过。“这项技术最有吸引力的是其结构简单，而这正是未来的发展趋势。”雅普补充说。
工程师及材料学副教授德雷里希也表达了同样的看法，他认为，虽然该技术目前还无法获得直接应用，但前景十分乐观。德雷里希说：“这是一项崭新的设计，目前这个过滤网还只是第一个实验原型。我们可以通过在上面施加电流的方式对过滤网进行加热，从而减少油类物质的黏度，同时也能起到把水分蒸发掉的作用。同样，我们也可以在过滤网上设置一个真空结构，将油类物质吸到另一端。好的工程设计可以完全摆脱过滤网的堵塞问题。” |
